初学者自觉热心滚滚，勤快地修持神业和虔诚敬礼。虽然神圣的修持使人谦虚是个事实，但由于初学者的不成全，往往产生某些隐藏的骄傲，使之对自己的神业感到相当的满意，且自鸣得意。同时生出某种虚荣的妄想，有时真的好虚荣，在别人面前高谈雄辩神修之事，甚至教导他人，而非受教于人。万一在别人身上看不到自己喜欢的虔敬，则在祈祷中瞧不起他们，甚至说出像法利塞人那样的话，在天主面前自我吹嘘，赞美自己的功德，并轻视税吏(路加福音)。

对于这些人，魔鬼多次增长他们的热心，使之多行各种神工，滋长他们的骄傲和自负。因为魔鬼深知他们所修持的一切神工和德行，不仅毫无用处，反而使他们败坏。他们中有些人往往变得这么坏，除了他们自己以外，不愿有谁看起来是圣善的。因此， 每遇有机会，就以言以行轻视和诽谤他人。只看见兄弟眼中的木屑，竟不理会自己眼中的大梁(玛窦福音)，他们滤出了蚊蚋，却吞下了骆驼(玛窦福音)。

还有，有的时候，当神师——他们的告解司铎或长上——不同意他们行事的精神和做法时，因为他们巴望自己的作为得到敬重和赞美，就此认定神师不了解他们的心灵。或者，由于神师不准许，也不顺从他们，也就断定神师并非圣善之士。因此，立刻心生热望，想法子获得其他更投合心意的神师。

通常他们切望对那些懂得欣赏和仰慕他们的 人谈论神修。至于那些想把他们摆在安全大道的人，他们则逃之夭夭，犹如逃避死亡，多次还要怨恨那些人。

他们骄矜自负，眼高手低，想要做的很多，完成的却少之又少。有时，他们有意博取他人的赏识，看出他们的灵修和虔诚。为此之故，时而装模作秀， 弄出一些动作、叹息或什么小礼节之类的。还有，有的人仰赖魔鬼的一臂之力，甚至神 魂超拔，多半是公开的，很少有私下的出神。他们对此沾沾自喜，多次垂涎贪求，巴不得人人皆知，无人不晓。

有许多人愿意得到告解神师的特别宠爱，由此衍生成千的嫉妒和不安宁。他们 羞于清楚告明所犯的过失，以免神师小看他们；并粉饰过失，不使罪过显得太糟糕。为此，在告解时，他们多次推诿己过，少有坦白认罪的。有时，另找神师告明罪过，好使听告的神师看他们毫无瑕疵，一切都美好。所以，他们经常乐于向神师报告好事，有时 措词微妙，使那些好事变得更好，巴望神师也能看好。无论如何，他们要更加谦虚，如我们后来要说明的，不要看重自己的善行，且盼望神师、或任何人都不予以重视。

还有，某些初学者对所犯的过错毫不在乎；但有时却因看到犯过而忧愁过度，心想自己本来已经是圣人了。于是，生自己的气，不肯忍耐自己，这又是另一个毛病。

他们往往极其渴望天主消除毛病和过失，然而他们更看重的是为了不要麻烦，平安 了事，而非为了天主之故。他们没有顾虑到，如果过失全被除掉，他们可能变得更骄傲和自负。

他们不愿意夸赞别人，却又喜爱博得赞美，有时还刻意谋求他人的称扬。这就如同那些愚蠢的童女，提着熄灭的油灯，到外边寻找灯油(玛窦福音)。

从这些不成全的毛病中——有些人陷入非常严重的地步，且招致许多的恶事。不过，有的人多、有的人少，有些人只受害于最初的行动，或稍微有些。然而，在初学的 热心时期，几乎没有初学者不犯这些毛病的。

但是，在此时期，走在成全路上的人，他们的行事作为非常不一样，所怀的灵性气质也迥然不同。他们以谦虚获得大益，稳稳地建立于其上，不只把自己的事看成虚无，而且很少自我满意的。他们觉得所有的人都比自己好得很多，对他们常怀有圣善的嫉妒，切愿也能同他们一样热心事主。因为他们愈热心，工作愈勤快，而且从中得到了 满足。

他们就像行走在谦虚中，深知天主的仁慈，也知道他们为天主做的多么微小，因此，他们做得愈多，愈不满足。这是由于他们的爱德和爱，迫使他们切愿为天主效命， 而他们认为所做的一切都好似没什么。

这个爱的凝视使他们如此殷勤、投入和专注，他们从来不去留心别人做或没做什么。然而，果真留意的话，如我所说的，他们相信所有的人都比他们好得多。他们轻看自己，也情愿别人瞧不起他们，甘愿他们的事被眨损和轻视。更有甚者，虽然受人赞美和重视，他们也不丝毫相信，觉得那些夸赞之词不可思议。

这些人非常宁静和谦虚，极渴望受教于有助于他们的人。他们的渴望，和前面我说的那些人恰恰相反，那些人凡事都想要教导人。甚至在有人似乎要教给他们什么时，他们就开口发言，好像早就已经知道了。

然而，谦虚人则非如此，极不愿意作任何人的老师，只要有所指示，他们会很快离 弃原路，走上新的道路，因为他们从不自以为绝对正确。当别人受赞美时，他们感到欢喜，唯一难过的是不像别人那样事奉天主。

由于自视卑微，他们不愿谈论自己的事功，甚至羞于告诉神师，因为他们认为这些事不值得一提。

他们更愿意谈的是自己的过错和罪恶，且晓谕他人，而非谈自己的德行。因此，他 们更倾向于对小看其神修与事功的人谈他们的灵魂，此即他们的特质：心灵单纯、纯洁和真实，而且非常悦乐天主。因为天主智慧的神居住在这些谦虚的灵魂内，引导他们， 并使之倾向守护内心深处的隐秘宝藏，暴露他们的瑕疵。天主把这个恩惠和其他的德行 一起赐给谦虚人，同样，天主拒绝赐恩惠给骄傲人。这些谦虚人肯把心中的鲜血给任何事奉天主的人，并竭尽所能帮助他们事奉天主。

然而，从一开始就能如此成全地行走，按我所知，如我说的，这样的灵魂少之又 少。倘若他们不陷入与此相反的毛病中，我们就已经很满意了。为此之故，如后来我们要说的，天主把这些灵魂放在黑暗的夜里，愿意净化所有的不成全，带领他们前进。