虽然刚开始时，通常不会感受到燃烧的爱火，因为尚未开始着火。这是由于本 性的不纯洁、或者因为灵魂不了解，而没有预备好平安的地方来领受。如我已说过的，虽然有时，无论情况如何，灵魂会即刻感到某种对天主的殷殷悬念，火势愈旺，灵魂愈 爱天主，也愈在天主的爱内燃烧，不知道、也不了解，那灵巧的爱和情感如何或从何产 生的，只不过有时看到这火焰和燃烧炽烈到如此的地步，充满爱的殷殷悬念，渴望着天主。

正如达味处于这个夜中，用以下的话来说他自己：因为我的心被焚烧，亦即处在 默观的爱内，我的肺腑也已转变。亦即我感官情感的欲望，已从感官生命转变为灵性生命。这就是我们所说的一切的干枯和断绝；还有，他说，我被化为乌有，也被灭绝，但我却一无所知(圣咏第72篇第21节至22节)。因为，正如我们所说的 ，灵魂不知道要往何处去，对于上天下地过去曾使他满足的一切，灵魂看到自己在这一 切内已被灭绝，而且他只看到自己倾心迷恋，却不知其所以然和为何如此。因为在心灵内爱的燃烧，有时更加炽烈。灵魂对天主的殷切渴慕变得如此强烈，好似他的骨头在渴 望中干枯了，他的本性枯萎，由于这爱的渴望是活生生的，他的活力和力量因此而遭毁损，因为灵魂感到这个爱的渴望是活的。

达味也有此体验，他说：我的灵魂渴慕生活的天主(圣咏第41篇第3节)。这彷佛是说，我的灵魂所体验的渴望是生活的。由于这个渴望是活生生的，我们能说，这渴望是致人于死的。不过，要注意的是，这样猛 烈的渴望并非持续，而只是有时会体验到；虽然灵魂通常习惯性地感到某些渴望。

然而，必须注意的是，正如这里开始说的，初学者起初没有感受到这个爱，所觉察的是我们所说的干枯和空虚；那么，这个爱后来才会灼燃，灵魂反而处在官能的干枯和空虚之中，怀着对天主的经常忧虑和关心，感到痛苦和疑惧，害怕没有事奉天主。这是极其悦乐天主的祭献，看到灵魂为了爱祂而心神哀伤和挂心。

这秘密的默观在灵魂内导致这样的忧虑和挂心，直到借着把灵魂置于干枯之中，稍 微净化其感官，亦即净化其感官部分的本性力量和情感，这时候，才会在其心灵点燃这神性的爱。总之，在那时，就像一个人正在进行治疗，在此黑暗又干枯的欲望炼净中，一切都是痛苦的。灵魂的许多不成全得以痊愈，并获得许多的德行，因而使之能容纳我 所说的爱，如同现在接下来的诗句所要说的：

啊！幸福好运！

天主把灵魂放在这个感官的夜里，目的是净化其低层的感官部分，使之适应、顺服，且和心灵的部分合一，导致推理默想的中断，使之处于黑暗中。最后是净化心灵，为使它和天主结合，如同后来要说明的，天主把灵魂放在心灵的夜里，灵魂得到许多益 处，虽然有时这对灵魂来说并非显然可见的。灵魂认为离开了低层感官部分的圈套和磨难，达到上述的这个夜，是幸福的幸运，所以现在的诗句说：

啊！幸福好运！

关于这事，我们该在此指明，灵魂在这个夜里所得到的益处。因为由于它们，灵魂说，经过这一切是非常幸运的。所有这一切的益处都包括在以下的诗句，亦即：

我已离去，无人留意，

这个离去暗示着，在寻找天主时，由于灵魂必须屈服于感官，这低层部分的作用是如此的虚弱、有限和易于犯错，每走一步就会被无数的不成全和无知绊倒，如同前述 的七罪宗所指出来的。这个夜使灵魂从这些罪宗得到解放，熄灭所有对上天下地的满 足，并使所有的推理默想陷于黑暗，在获得德行上，使之蒙受无数的恩惠，如同我们现在所要说的。对于走上这条路的人来说，这是多么愉悦，且又令人深感安慰的事，看到 像这样，灵魂认为崎岖不平又相逆的事，而且那么相反灵性的愉悦，却能从中产生如此之多爱的恩惠。

获得这些恩惠，如我们说的，是经由这个夜，灵魂离开对所有受造物的情感和作 用，走向永恒的事物，这是极大的幸福和好运。

其一，因为最大的福分是熄灭对一切事物的欲望和情感;

其二，因为很少人忍受痛苦且恒心地进入这个窄门。因为这是导向生命的窄路，如同我们的救主说的(玛窦福音第7章第14节)。因为这个窄门就是感官之夜，为了要进入其中，灵魂被掠夺和剥裸，连接在信德上。就是说，信德不同于所有的感官，为使他后来能走上窄路，亦即另一个心灵之夜，灵魂后来能以单纯的信德走向天主，因为单纯的信德是灵魂和天主结合的方法。由于这条路是如此狭窄、黑暗和可怕，很少人走上这条路，其黑暗和煎熬不是感官之夜可与之相比的。如同我们将会说 明。然而，这个夜的益处，也远非感官之夜能相比的。

现在我们要说点有关感官之夜的益处，为了继续前进解释另一个夜，在此我们将尽可能地简洁。