在教会公用日历中有以下几个圣堂奉献日: 一：八月五日:圣母大殿奉献日; 二：十一月九日拉特朗大殿奉献日; 三：十一月十八日:圣伯铎及圣保禄大殿奉献日。奉献日的周年也被视为教会的庆节来庆祝。各地方教会教堂奉献日也应视为当地教会的庆节。 

1 . 庆节的源始

旧约玛加伯书上记载,犹大和他的兄弟们战败敌人后,带领全部军队到耶路撒冷去清洁被异民所玷污的圣殿，并重行奉献礼:“将圣所及圣殿内部都修饰好，也祝圣了庭院。又制造了新的圣器，将灯台、香坛、供桌搬进圣殿。在香坛上献香，又点着了圣灯台上的灯，在殿里放光。在供桌上放上饼，将帐慢挂起来”(加上1：48-51)，以后“一四八年九月二十五日清晨，他们起来，按照法律，在新建的祭坛上献祭……祝圣了祭坛……八日之久,举行祭坛的祝圣典礼。”(52-56)之后“犹大和他的兄弟们，以及以色列全会众规定年年在这节期，庆祝重新祝圣祭坛，由九月二十五日起，一连八天欢乐庆祝”。

耶路撒冷教会自从第四世纪起，也每年纪念在加尔瓦略山所建两座大殿(殉道教堂与复活教堂)的奉献日，这无疑地是受了犹太人传统的影响。这种习惯大约在第五世纪时,也传到了罗马及其他西方地区。教堂的奉献且被认为是教堂的生日，应该每年庆祝。

古代(第五世纪时)一殉道录(Martyrology)曾记载了在罗马所建教堂的奉献日:如圣母大殿(八月五日)、圣伯多禄带锁链堂(八月一日)、圣弥额尔天使堂(九月廿九日)、圣老楞佐堂(十一月二日)等。到第十一世纪时，才提到拉特郎大殿(十一月九日)及圣伯铎和圣保禄二圣殿的奉献日(十一月十八日)。

拉特朗原为一座皇宫,由君士坦丁皇帝赠与罗马教会,与公元三二四年于该处建立一座大殿，称救主大殿，第十世纪时，又将此圣殿献给圣若翰与圣若望。此大殿被称为“全城及全世界所有教堂之母和首”(教宗克雷孟十二世)，所以它每年的庆祝不仅限于罗马，而及于整个教会。为什么选在十一月九日，学者有不同的假设，大约是因为教宗赛而吉(Sergius,九〇四--九一一)改建此圣殿后，在本日举行了奉献礼。本庆节在新礼仪年历中的等级为“庆日”(festum)。

圣伯多禄大殿原为君士坦丁大帝在圣伯多禄墓上所建，曾经过多次毁坏与重建。现存的圣伯多禄大殿是由教宗犹略二世时(Julius II，一五〇三---一五一三)开始改建，经过一百一十年的建造期而完成的，教宗吴尔班第八世于一六二六年十一月十八日举行了奉献礼。

君士坦丁大帝也在圣保禄的墓上建筑了一座较小的圣殿。此圣殿也历经数次的毁坏与重建。最后又毁于发生在一八二三年的一次大火中，一八五四年重建完成。教宗碧岳第九世于十二月十日举行了隆重的奉献礼。但其奉献周年纪念日仍为十一月十八日。

圣母大殿最初建于第四世纪;教宗西斯督三世，为纪念厄弗所会议(四三一年)声明“圣母为天主之母”为信理，而将此圣殿扩建，并奉献于圣母。依照中世纪传说，第四世纪时，罗马虽正当盛夏，却天降大雪，把圣殿建筑地遮盖，因此，所建圣殿，称为“圣母雪地殿”。由于这种奇迹式的传说，此庆节在中世纪时，很快传到罗马以外的地区。新订礼仪年历定此日(八月五日)为自由纪念日。同时将旧名称改为“圣母大殿奉献日”，而不再提传说中的“雪地”。

每个教区的主教座堂奉献周年纪念日应是全教区大日子，该主教座堂应以节日之礼庆祝。教区内其他堂区也应视此日为特别庆节(庆日)。每间圣堂的奉献日的周年，通常也以节日庆祝。

2. 圣堂的主要意义

法典(一二一四条)称圣堂是为敬礼天主之用的神圣建筑物。换言之，是信徒举行礼仪(祭献、圣事、圣仪…)、公共和私人祈祷的地方，这地方也需要经过祝圣，故称为神圣的建筑物。通常又称为“圣堂”或“圣殿”。就其功用方面来讲，圣堂首先是天主子民的聚会所，基督信徒是天主的新子民，也是天主大家庭的成员，在规定的日期、时间团聚在一起、共同举行礼仪:与天主交谈(祈祷)、向天主献祭等。因此圣堂又被认为是天主的住所:“这地方多么可畏，它是天主的殿、也是天上之门，并且应称为天主的宫殿”(圣堂祝圣日旧有弥撒经文进堂咏)。

圣堂奉献礼以及弥撒经文也指出圣堂的一些象征意义:首先“圣堂”象征“教会”，圣堂奉献日专用“颂谢词”称:我们信友是活石，建筑成天主的圣殿，因而使教会、亦即基督的奥体逐渐扩展。洗礼时，礼节由圣堂门口开始，主礼领候洗者由门口进到圣堂里面，表示进入教会。外文，尤其欧洲语言，教会与教堂原是同一名词，教会一词是聚会、团聚的意思，教堂则是聚会的场所。

圣堂也象征基督，祂本人是藉其死亡与复活而完成的新约的圣殿(参阅若:二，21)。基于此，中世纪很多大教堂采取十字架的图形。圣堂祝圣礼节中，也有傅油礼，说明圣堂，一如耶稣基督，是“傅过油者”。

从另一观点看，教堂也象征基督的净配和圣神的宫殿(圣堂奉献日另一颂谢词)。圣堂的奉献礼指出教会与基督的亲密关系，以及圣神的临在;两种图像所表达的就是这种思想。礼仪经文也让我们意识到，我们每个信徒也都是天主的居所、圣神的宫殿(领主咏、领圣体后经)。

圣堂又象征天上的耶路撒冷(和平之城)—光荣的天乡。圣堂奉献日弥撒经文第二式特别强调这个主题。新耶路撒冷或天上的耶路撒冷，在新约中，就是指的天国(参阅迦4：25-26;默21：2-4)，是天主与祂的子民永远欢欣团聚的地方。进堂咏引用了默21：2的话:“我看见新的耶路撒冷圣城，从天上由天主那里降下…”。领圣体后经也让我祈祷说:“上主，祢愿意藉现世的教会(教堂)，为我们预报天上的耶路撒冷;求祢使我们……在现世成为充满祢圣宠的宫殿，日后也能进入祢光荣的天乡…”。

由以上所述，我们可以了解教会为何把圣堂以及圣堂奉献日看得非常重要。教区主教座堂或堂区圣堂的奉献日应视为教区的一个感恩节:因为一年中，我们是在圣堂中从天主得到了最多的恩宠。 

3. 本庆节的礼仪

任何圣堂奉献日周年之弥撒皆取自教堂奉献日通用经文。此通用经文共有两式: 一：在所奉献的圣堂内; 二：不在所奉献的圣堂用。这些经文表达出圣堂的奥迹及其对信友生活的重要性。圣堂奉献日的庆祝，实际上就是教会奥迹的庆节。这一点在颂谢词中表现得很清楚(见以上2所述)。

为此庆节准备了丰富的圣经选读(见感恩祭典(二)与(三)教堂奉献日任选读经)。如果奉献日以节日庆祝则选读三篇圣经(读经一、二及福音)，否则两篇即可(读经一及福音)。读经一分两组，一组为复活期外，一组为复活期内，读经二共有四篇选读。福音也有四篇: 一：玛16：13-19(耶稣将在磐石上建立祂的教会,让伯多禄掌管钥匙); 二：路19：1-10(耶稣到匝凯家，将救恩带给匝凯家); 三：若2：13-22(耶稣预言，祂的身体将成为圣殿); 四：若10：22-30(耶稣在圣殿内讲道)。所有读经均涉及圣殿，亦即圣堂的奥秘。

圣堂奉献日的日课也多取自通用经文部分。日课以诵读及祷词帮助我们领悟天主圣殿的奥秘，更藉诗篇、歌咏让我们赞颂天主的伟大，感谢祂的鸿恩。

古代时，圣堂奉献日也称为其诞辰或生日。这诞辰使一个普通的建筑物成为天主的住所、成为圣殿:有天主临在其中。阿尔肋的圣凯撒主教在一篇讲道词(拉特朗大殿奉献日诵读二)中，将此生日与我们的受洗日相比。“我们在受洗前曾是魔鬼的住所;在受洗后便成为基督的宫殿。如果我们越深思我们灵魂的救恩，就会更体认，我们的确是天主的真实而生活的殿宇。天主不仅住在人手所建造的殿里……而主要的更住在天主按照祂的肖像所亲造的灵魂内…。”

历代各地教友有朝拜圣堂的习惯，是值得提倡的。即使圣堂中没有供奉圣体，圣堂仍是天主的住所，它时时刻刻在向旅居尘世的人召唤:“请看，这就是天主与人同在的帐幕”，“天主在人类之间的居所”所以当我们路过教堂时，要尽可能进去做简短的祈祷。如果堂门关闭，也要向圣堂致以敬意。