利马是秘鲁的首都,也是圣女罗撒的故乡和出生地。这城市在1535年是由西班牙探险家方济‧皮萨洛所成立的。从初期这城市已经有伟大的未来：因为他要成为西班牙在秘鲁总督府。

    因此城市的政府已经建立了一些庄严的建筑。约在十六世纪中旬利马已经是注南美的殖民政府中心。使利马被俗成为「诸王之城」来回忆西班牙王室的辉煌。

    圣罗撒所居住的利马可说是全世界最富裕的城市。西班牙征服中南美洲已经有将近一百年的历史了，在此地的社会和政治组织已经是很发达了，甚至与西班牙一样，当地的机构也成为其它殖民地区的楷模。总督府，大会厅，教区、大学、宗教审判处、修院、市政府等机构。在圣女罗撒的世代，利马是一个很富裕的城市：因为来自各地的金银都在这城市里集合。到处都有工作、经济交往、有金钱、景气兴盛。

    随着物质的发展就有文化的兴盛：科学、艺术、工业。在大学里有著名的学者和教授，有宣道者和听众，有能干的官员。谈到居民的伦理和宗教生活，没有一个殖民城市可以与圣女罗撒世代的利马比较。都市成立之后的六年在1541年在此地设立了教区，而在短短的时间也升上为总主教区。归属它管辖的附属教区有：库斯哥（Cuzco）、拉巴斯（LaPaz）、智利（Chile）、茵博拉（Imperial）。据一位现代史家说：「在城市和它的郊外有不少贤士、传教士和有文人如同殖民探险家和寻找金银探矿者」。

    我们只要提出当时在利马的圣者来确认这句话的事实：本城主教圣道斌主教、传教士圣方济‧素拉诺、神迹家圣马定‧鲍瑞斯、马利‧德莲会院的施舍者圣若望‧马西亚和圣罗撒‧玛利亚。

    在这都市里，虽然富裕又充满未来但是也有它黑暗的一面，因为如果有金钱巡环时也会出现宣各种各行的事业，当地居民的伦理生活就会下降。当时有不公平的现象，欺骗和虐待当地印地安人和黑人，生活习惯也堕落了。的确黄金的辉煌也模糊了许多人的良心。秘鲁的利马虽然离欧洲远，没有染上文艺复兴和启蒙运动的思想潮流，所以还是由基督福音来领导整个新大陆的每项生活。

    当地的政治、经济、社交的风气和习惯、教育都由教会积极地监督。这史实我们在很公平地评估，是因为我们是在当时的历史和文化背景不一样，要知道当时把世界当作一个未成人的孩子，因此在种种事务必须要有教会的指导；当时的社会和政治机沟都还没有获得它们应有的自由。

    也许罗撒在世时，没有深深地感到基督文化的欧洲正在体验的悲剧：新教革命正在毁坏世界的宗教统一性；但她体验到宗教革命和教会反革命的运动；同时也体验到当时的传教士热心地把天主的福音积极地传到新大陆，好像来补偿教会在旧大陆的地盘。

    在这充满历史性的大事件中，不知不觉圣罗撒的一生就这样过去了：她一生过得很快的、是隐私的、是内在的、是静默的。她是一位在社会没有任何地位的妇女。但是从一开始当地民众在她跟前就轰动起来，他们早就认出他的美德而在他们心中列她为一位圣女，虽然梵谛冈还需要一段时间正式宣布这事实。

    那谁是圣女罗撒？她如何活她一生，在这世界做了什么使世世代代的人士不断地颂扬她？她有什么秘密使她的印象在士人中永恒不朽？我们在这篇文章盼望能够截答这些难题。

    1.2.圣女的双亲

    圣女罗撒的双亲名叫卡斯巴‧弗罗瑞和玛利亚‧奥利华。1586年四月三十日罗撒出生于秘鲁首都利马城。她父亲细心地在家氏笔记中写着：「这次的生产是没有疼痛或恐惧的」，因此被称为是「神圣上帝所启示的神迹，因此我感谢天主的无数恩典」。这婚姻把每一位孩子当作天主所赏赐的一个礼物：而总共有十三件「礼物」。

    没有一个人先天是圣人的,因为圣德是一生的修养所得到的。如同信仰，圣德的首位教室也就是家庭。圣女罗撒曾经这样说过：「我从年幼，他们（家人）就教我在每天所作的一切呈上于天主」。

    父亲卡斯巴‧弗罗瑞原来是出生于西班牙，老家在卡瑟略斯省的班犹斯‧蒙地马又尔。到此为直弗罗瑞氏老房子还保存着。卡斯巴是1525年生的，二十岁时移民到美洲，受先定居在波多立哥（之后才定居在利马。

    史记这样记载圣女罗撒父亲的外表：个子高，肌肉阶实，充满毅力和活力，曾经被大自然和战争与军训所磨练的，体格强壮又健康。他曾经属于火绳枪军队，主要任务是要保卫利马总督的安危。她父亲1627年去世，享有102岁。当年他还亲自在他女儿列品案作证,虽然已经享有93高龄，但它的记忆力还是很清楚。

    母亲玛利亚‧奥利华虽然属于西班牙后裔,但她出生于美洲。她于1559年初生于利马，而在1577年嫁给卡斯巴先生。当年她才十八岁而新郎已经高龄52岁。双亲三十四年年龄距离不是一件轻薄的。

    这婚事间是是否是为了方便或是为了爱情？这些是现代人的疑问而不是当时的难题。其实我们在人类历史中指出所有婚事都是友新人家长所安排的。但虽然是这样也不排斥有一份爱情。

    但是在一个传记家的一个小说明让我们看透有兴趣的事实。她们是这样叙述奥里华夫人的：「一位粗鲁的，而是充满这种相似的德行」。相反的，卡斯巴的个性比较温和而不干涉家里的事务。因此在圣女的传记里可以看出父亲在家里生活缺席的事时而一切都有母亲掌管掌握一切事情。我们知道在任何家庭内有人要命令，而有一些人要服从，谁掌管不重要，只要能够使这种婚姻生活经营得很美满、踏实又成功就好。

    一位圣女的告解神师曾经这样叙述圣罗撒的双亲，因此罗撒的神师曾说：「无形中他们的好意不断地帮她戴上成全的『荣冠』」。由其是她母亲不断地使女儿远离天主指定给她的道路，因为对他们而言，这种道路对他们女儿不利。

    罗撒有一段时间被她家人责骂，尤其是有关她的刻苦所引起的。我们现在了解为何母亲特别反对这位女孩所行的刻苦。我们读到当时有关圣罗撒的记载时，才能够知道她母亲为什么对她那么严格。据说：「罗撒不断地吐大量的鲜血；大家以为她所感受的的痛苦会快要没命了」。

    她的母亲无法忍受女儿过度地刻苦守斋、打苦鞭或彻夜祈祷；彷佛天主对于她女儿超性的计划好像要求过分了吧！她认为圣罗撒从年幼直到成人所得到的种种病患都是因为小女孩严厉地刻苦而得来的。无论如何，她母亲的脾气和个性是圣罗撒一生中最大的刻苦之一。

    但是对女儿而言，对双亲是应当对父母亲「孝爱、敬畏、及尊敬的」。但在家中的对立和纠纷中，「谨慎和迅速的决定能够解决一切问题」。

    她母亲也无法认同她重病的女儿为何盼望在利马创立一座圣女加大利纳隐修女院。她女儿甚至预言她本身还会加入这会院当修女呢！。玛利亚夫人很决的这样回答她女儿的幻想：「当大象能再天空飞翔时，我就去当修女」。

    我们不知道利马有没出现一些能够飞翔的大象，我们只知道她母亲当时守寡又单独的时候，加入圣女加大利纳隐修女院而立誓发愿。在此这贤妇渡过她的晚年而在此会院去世。至今这修院还保留着她和圣女的另一位当修女的侄女之坟墓。据说她母亲常保留一张她女儿的遗像，在会院里感到孤独或心情悲伤时就常亲吻她女儿的照片而求她代祷。最后女儿赢回了她母亲。

    1.3.圣女的家境

    卡斯巴与玛利亚的家境简朴。他们家园除了一般卧室和客厅之外，有两个庭院和一个小花园。可说是一种令人回忆的典型的殖民时代的建筑。虽然这家庭都有最基本的东西，但他们也没有多余的。当一位公务人员的薪水已经不多了但要养活那么大的家庭是不许可他们存钱发财的。

    我们知道玛利亚·奥利华妇人是一位很能干又很会作家事的一位妇女。为了增加家里经济的纳入在家里开一个小型的工作室来教一些贵族女士采缝和刺绣的技巧。我们要知道当时妇女的教育就是围绕着家事和属于妇女的工作。这工作室也帮不少这大家庭的经济问题。

    弗罗瑞-奥里华家，虽然不是属于贵族阶级的，但与本城的一些有钱人或西班牙家属保持联系和来往。虽然名气不给予物质的赏报，但也给予他们一些更稳定的价值观。这些超性的价值中我们的圣罗撒成长。

    卡斯巴和玛利亚的婚姻十分丰富因为整整有十三个后裔。我们不要忘记成婚时卡斯巴已经是52岁的老翁而马利亚还是一位18岁的少女。在这群孩子中根据当代的情况也有几位早已去世了。罗撒之前有两位姐兄：伯纳珍和弗南多。接着出生了：圣罗撒·方济、若翰纳、安德、卡斯巴、安当、玛迪。其它弟兄姊妹的名字已经失传了。其中一位名叫安当，在1668年圣女被列为真福品时还活着。除了双亲和小孩之外，家中还有外祖母跟他们同住，和一位女佣名叫玛利亚纳来侍候这家人。这样我们能够想象这大家庭的情况。

    圣罗撒必须要协助家事和帮助家庭增加经济收入。她在家中的工作室也要采缝和刺绣。一位证人这样描述他的生活：「她整天忙着工作，有时直到深夜，无论在采缝或其它手艺」。

    其它证人也告诉我们她有时也要干一些苯重的工作。当时家园整修时，「她也造砖块和提石砖帮助」。我们也知道她在家里的花园耕种而有时把花园里的花买出去。由于家里还债的压力工作不断地增加。

    圣女也不断地替她的兄弟找工作，使它们也能够帮助减轻家庭的经济负担。她所收到的奉献通通都给她家人，一毛也没有留在身边。家庭是圣德的第一个教室。在此圣女罗撒是学徒同时也是老师。她在家中学习诚实和责任的美德。

    俗语说：「早日学习、永远不忘」，罗撒永远不会忘掉她在家中所学习而且活出慈善的深层内涵。圣女会去爱他人因为她首先被天主所爱。她晓得去「命令」别人：和平地与他人商讨，再于他人合立执行她的使命，因为她知道如何去服从别人的命令，甚至有时他人所命令的事是不合理的。她为他人而活，因为她深深地体验到她家人如何为其它人慷慨的付出。圣德是需要依靠天主的才能获得的。没有任何人是天生的圣者；同时成圣是不可能时而单独的。

    1.4.圣女的名字

    「依撒伯‧弗罗瑞‧奥里华」、「圣玛利亚罗撒」、「罗撒‧利马」、「美洲之主保」。等名词都是形容同一位圣女：我们大家的圣罗撒。这些名词都有不同的来源。

    在此我们要提醒读者圣德不是属于孩子的玩意儿。孩子们就让他们渡过美好的童年，也不需要他们成圣。因为圣德是需要依靠天主之外，加圣人配合天父的旨意，进而毅力和忠实才能获得的。那些被宣布为圣者的小孩童都是被天主安排渡过一些很特殊的情况而成圣的。然而谁是这些美丽艺品的创造者呢？是天主圣化世人的，而且是依据每个人信德和德行的成熟度。在这种事情中天主不急。

    罗撒原先是名叫依撒伯尔。这是她领洗时所取的圣名；依撒伯也是她外祖母的名字和主保因此对于这位匈亚利神圣王妃有很虔诚的敬意。

    但是这名字在家中不普遍。因为她出生不久大家都叫她为「罗撒」。在此为了解释圣女名词的改变史实和传奇就无法澄清与得知。据说圣女的母亲和一位女佣正在观赏这孩子美丽的脸孔时，忽然显容为一朵玫瑰花。

    也许是家人对于玫瑰经的敬礼才改名的。我们也不要忘记在利马城对于玫瑰圣母的恭敬是很兴旺的，她是城市的大主保。也许这刚诞生的女孩早就被献于圣母保护的。

    但是她从利马神圣的总主教圣道斌领坚振时，正式改名为「罗撒」。那时罗撒只有十一岁。为了纪念她最敬爱的圣母，后来又加上了罗撒「之圣玛利亚」，因此自称为「圣玛利亚之罗撒」，的确她成了「圣母的宝贝玫瑰」