当孩童耶稣在耶路撒冷走失时，他的母亲玛利亚问他道：「为什么你这样对待我们？」（路二48）后来，在加尔瓦略，吾主也问了他父亲类似的问题：「你为什么舍弃了我？」（玛廿七46）两个悲伤的的场合问了同样的问题。

在生命中的某些时候，这个问题也会挂在每一个人的嘴上：「为什么这件事会发生在我身上？我到底做了什么，天主竟这样待我？」而且似乎没有任何答案可以减轻痛苦和负担。在悲伤的时刻，别人安慰我们说：「时间会治愈一切。」其实也无济于事。或许时间真的是最好的安慰济，但痛苦仍是随时随刻、日复一日、年复一年地伴随着我们。如果有人提醒我们：「别人也好不到那里去。」这也无法鼓舞我们，因为这只是让我们想到痛苦的普遍性。诗人坦尼森写道：

「失落的普遍性，并不减轻我自己的痛苦，反而增加；

在普遍了！虽然并非从早折磨到晚，但是可叫人肝肠寸断。」

我们确实无法避免生命中的痛苦和悲伤，但难道我们不能使它可以忍受，或甚至从中获益吗？环境本身并不决定我们快乐或不快乐，而是我们对环境的反应方式决定了我们幸福与否。人对于痛苦会有两种反应：愤怒或接受。

愤怒是反抗的一种形式；一个人独力扛起悲伤的负担，只会使它变得更沉重。他对每件事都喜欢冷嘲热讽并怀着酸葡萄心态；他羡慕并嫉妒别人的幸福；他过着不痛快、不自然的生活。愤怒不是良药而是杀手。一些肉体的疾病现在被称为心身症，因为它闪是由心理异常所引起的，诸如恐惧、忧虑和愤怒。

而愤怒不停地在毒害心灵与肉体，它破坏一个人和天主的关系。他不再相信天主存在，或把天主视为不公正和残暴的神。愤怒的人背叛天主。基督说天国在人的心里，然而地狱也能在那里。

另一种对痛苦和悲伤的反应是接受。一座十五世纪大教堂的壁上有一句含意深长的题字：「既是这样，就不可能那样。」在生命中，我们遇到许多不可能是那样的情况：灾祸和疾病、匮乏和失望、生离和死别、我们错误和罪恶的结果。通常，我们除了说：「既是这样，就不可能是那样。」或用现代的说法：「算了，事情就是这样。」「事情往往是如此。」除此之外，我们几乎不能做其他什么。

心理学上说，通常最好的办法是接受不可避免的情况，去适应它们，拒绝被它们所征服，而且尽我们所能的，将它们扭转成对我们有利。心理学家威廉詹姆斯说：「甘愿逆来顺受，接受已经发生的一切，是征服任何不幸后果的第一步。」古谚说：「认命是人生旅途中最重要的补给品。」

「接受」并不是消极的宿命论或逃避主义，它是坦然地面对我们的痛苦，而且甚至可以从中获益。这不是一条容易的路，因为那是基督、圣人和殉道者，以及无数名男女英雄的路。然而我们都比自己所想像的要强，我们隐藏了许多有待自己去提取的能力和勇气的资源。

一位伟大社会工作者的生平说明了这一点。她和她的丈夫在欧洲度假，他们唯一的孩子—一个小女孩—正热切地等待着他们回家。他们回家的那天晚上，虽然小女儿已经上床，但一听到他们返抵家门的声音，立刻跳下床，冲到栏杆扶手边，跳上去，然后滑下来。但是由于失去平衡，结果摔了下去！

巴特勒大太太说：「我永远忘不了那一幕——跌了下来，放声尖叫，然后归于沉寂。看到她无助地被抱在她爸爸的怀里，下垂的可爱的小脑袋搭在她爸爸的肩膀上，漂亮的金发，沾满了血迹，从她爸爸的臂弯间垂了下来，多么令人怜惜啊！我真的愿意代她而死。要是我们能再见最后一面，即使只是片刻，该有多好！」

对这件催人心肝的伤心事，她是如何反应的呢？愤怒、自怜或逃避？都不是，她从这件事上站了起来，献身于照顾无数性格乖僻、失去母爱的女孩。我们看到了接受的完美反应，而且将损失转变成获得。莎士比亚说：「据说最好的人，是从罪恶的模子里铸造出来的。」贝多芬之所以能创作那样伟大的音乐，托尔斯泰和但丁之所以能写出旷世的杰作，很可能是因了他们坎坷的命运。

经常是那些从辛劳和困苦的学校中培育出来的人，有最好的装备去面对生命的试炼。二次大战期间的伦敦，有许多关于空袭的悲剧，但也有幽默的故事。其中一个是关于一对正奔向防空洞的老夫妻的故事。妻子想回家拿她的假牙，但丈夫不让她回去。「走吧！老婆！他们丢下来的玩意儿，可不是火腿三明治。」

在一次大空袭中，有个市井小发站在街头。虽然炸弹的爆炸声震耳欲聋，但是这位仁兄却站在那儿，向天空挥舞双拳，并愤怒地咆哮着。他的妻子不断地催他进防空洞：「快进来，别去惹恼他们！」

基督徒的接受，意义不只是「事情就是如此」，甚至也超过「逆来顺受」的豪情。圣母说：「愿照你的话成就于我罢！」（路一38）我们的接受必须是愿意臣服于天主的旨意。或许我们总是喜欢把不幸和天主的旨意联想在一起，我们把大自然的灾难懂成「天主的行动」。在墓志铭上也经常刻上这种伤感的字眼：「尔旨承行」。天主的旨意应该是我们的渴望，而最重要的是，天主愿意我们幸福，虽然他的圣意经常是隐晦不明的。「恨不能在这一天，你也知道有关你平安的事，但这事如今在你眼前是隐藏的。」（路十九42）

只有接受天主愿意的或容许的一切，才能带给我们真正的平安。因此，我们不该从现在开始，耐心地接受每天的失败、烦恼和挫折，以便当更重的负担放到我们身上时，我们已准备好自己去接受它们吗？