圣若翰·拉撒于一六五一年生于法国之理姆斯，他是长子，父母是很贵显的。

    父亲叫类斯·拉撒，是国王的秘书，为人忠诚，敦厚可亲。母亲叫尼各娜·芒德·保尔第，出身贵显，热心出众。两人都是热心的教友，常常维持着基督的与社会上的人格。由此可知，圣人是生于一个多温暖幸福的家庭，他该接受了多美满的教育了。天主以圣手明哲地安排了这个是无量数青年的教育家。

    小若翰由母亲奉献给至圣童贞，长的良好、热心、审慎、有判断力，十足地仰报父母的关怀，给他们各种美满的慰藉。他的美丽的心儿，是易于凭着祈祷高举向天主的。年纪很幼便常到圣堂去，也爱看圣人行实及干那些自然地令人亲近天主的事。

    在家庭里，他享受着物质的享受，荣华、富贵，但他的心并不在世物上。在家里，本也不缺少正当的娱乐、集会、游戏，但他觉得这一切味同嚼蜡，一心向往着天上的事物。

    一天晚上，在拉撒家里举行隆重的庆祝会，整天高庆热闹：音乐、开会、游戏，种种式式都有，但常是正当的。小若翰全不欢喜这一切，他把祖母拉到一旁，给她一本圣人行实说：“我很喜欢这本书，请你读给我听吧。”

    他会辅弥撒了，母亲将他交给本堂神父，神父乐意地接受下来。于是这位青年开始奉事天主，这便是他日后一生的伟大目标。

    十岁上，他领了初次圣体，这个在他的美丽的童年时代，啊！在那可纪念的一天里，耶稣定然占有了若翰整个心儿了，定然给他启示慷慨的意志：献身于主，献身于圣教了。

    我们不要想他的神业会使他变成古怪的、忧闷的、沉默寡言的，恰好相反！他常是一位很有礼很愉快的青年；永恒的笑容，浮在他的唇边；面上把他的美洁宁静的灵魂反映着；这是主宠的圣光反照，这样，主的圣宠在他身上准备着未来的宗徒，小朋友们的朋友，尤其是孤苦无靠的青年的朋友。