１天主子民的公众和团体祈祷，堪称为教会的首要任务之一。所以教会初期，凡领过洗的「都恒心守持宗徒之训，践履相爱之道，共食所析圣饼而祈祷」（宗：二，４２）。在宗徙大事录上，多次证明教友团体同心合意的祈祷（宗：一，１４；，２４）。

    教会初期的历史告诉我们，教友也在规定的时刻举行祈祷。不久以后，规定某一时刻举行祈祷的习惯傅遍了各地，譬如黄昏点灯时，白天的最后一刻，或黎明日出时，清晨的第一时辰。

    随?魰r日的演进，教父们在宗徒大事录上，已窥见其他的时辰献于团体的祈祷。因为在那里叙述宗徒们于第三时辰集会（参阅宗：二，１─１５）。宗徒之长「时届第六时辰登屋顶祈祷」（宗：十，９）;「伯多禄和若望在祈祷的第九时辰上圣殿」（宗：三，１）；「午夜，保禄和息拉祈祷赞颂天主」（宗：十六，２５）。

    ２这种团体祈祷，逐渐在规定的时辰举行。具备圣经选读的日课经是赞颂恳求的祈祷，也是教会和基督向基督的祈祷。