一、前言

    中国主教团筹备庆祝利玛窦神父来华传教四百年纪念，首先当然要把利神父的事略功迹．公诸于世，目前我国出版的利玛窦传记已有多种，要暸解利神父在天主教会所处的地位．必须追溯到一千年前的教会历史。

    公元六三五年（唐太宗贞观九年)天主教的旁支聂斯托利派已经传入中国，称为景教，二百年中在佛道二教的排斥之下，倒也展开些传教工作，结果在唐武宗治下，竟和佛教一并被摧毁而绝迹。

    十三世纪，教宗尼古拉四世派方济会士孟高维诺为钦使，携国书来中国，那时候是元朝成宗年代，准他居留传教，此后七十年中，陆续又来了许多欧籍传教士，教务大大地层开，但是，元朝被明太祖灭亡以后．又严禁天主教活动，而告烟稍云散。

    此后二百余年，毫无动静。直到一五八一年．利神父由欧洲到达澳门，一六00年进京,具疏进贡于明万历帝，天主教在华的传教事业．在他的毕生努力之下，终于复活起来，此后虽然又发生了多次教难，却没有把天主教的根基铲除,所以利神父是我国天主教会创基的最大功臣。我们知道，利神父一生在华奋斗，得为中国天王教会确立限基，得力于三位朝廷大员之助,这三位是徐光启、李之藻，杨廷筠，后来被称为中国天主教开教三大柱石。

    在三位之中，徐光启年龄最大,认识利神父最早，（一六00年)官职最高,领洗最早，信仰最纯，虽然他和利神父相处的时日没有李之藻那么久,但他为利神父所为力之处最有成效，所以他无疑是三大柱石的中坚，是利神父的首席门生。

    后人陆征祥誉之为「西学东渐之译租，公教传布之中坚」俞大维将他比为唐代玄奘大师，他当之无愧。

    笔者受命写徐光启先生行传，主要在于把他作为绿叶之衬，所以对于他的仕途政绩，仅述其概，强调他和利神父的交往事绩，以及他对中国教会的贡献。

二、徐光启先生简谱

    徐先生生于一五六二年〔明嘉靖四十一年)名光启．字子先，号玄扈，江苏上海人。

    徐氏对上四代单传．先生亦是独子，童年在贫寒中渡过，身体壮健，读书聪颖。

    他二十岁（一五八一年)才中了秀才，同年结婚，翌年生一子。

    此后他屡试不第，直到三十三岁,仍然没有寸进，在郁悒的心情下，敲门晤见了一位郭仰凤神父，初次对天主教起了景仰之心。

    一五九七年，再去北京应试，竟然中了第一名举人（解元)。

    再过六年,才中进士．殿试名列五十二，钦点第四名翰林．可算得是大器晚成。

    在一六00年．他赴试路过南京，访到了利神父，两人一见如故。奠定了这一个天主安排的神交，但是旋即分手。

    一六0六年,他在南京访到了罗如望神父，读了两本圣书，听了八天的道理，就豁然贯通而领了洗．取名保禄。

    一六0六年，他迎养七十三岁的父亲怀西公到京城，劝他进教，随后他的夫人，儿子骥，以及全家大小，都诚信天主。

    一六0四至一六0七年他有机会和利神父经常见面,研讨教义。同时他学到了各种科学,诸如天文、历法、水利、农学等项目,又从利神父口述译成几何原本六卷。

    一六0年他遭父丧归家，服满回京,利神父已归天。

    一六0八年,在他服丧期内,郭仰凤神父客居他的家中,就助成他在上海开教，信众日增。翌年他在住宅附近建一小堂，领洗教友达二百余人。

    他除服进京以后,上疏修改历书,并推荐西教士供职。

    一六二二年,东林党专权祸国,他托疾退隐津门，专心实验水利农务，勤行圣事，在祈祷默想之下,写出了「辟妄」、「辄咨偶编」两书。

    一六一六年,他奉旨复职,即遭遇礼部侍郎沈淮,大和尚莲池等的仇教行动。他上疏为西教士辩护，声言不惜按法连坐，终因万历帝顾预不理,让沈淮对天主教会大加发难．他只有约同李之藻、杨廷筠、暗中收藏保护若干西教士。  

一六一八年，满洲兵入侵，他奉命练新兵购大炮，辄受奸权之牵制，劳而无功。

同时倭寇日本又犯朝鲜．他请缨又遭阻碍．眼看国事曰非．无能为力。

一六二一年，明室两度易主，熹宗郎位，国号天启，翌年白莲教作乱，天主教被诬为同党，教难又起，他被革职回家，再度保护西教士，在上海又做了不少传教著书等工作，此时朝中太监魏忠贤得势，大兴朋党之争，他力求不卷入漩涡，数度奉诏，辞不受命。

   一六二九年，崇祯帝即位，次年清兵大举入关，他又被录任礼部左侍郎，主持练兵备炮等事宜，终于难挽狂澜，明朝在节节败退中，苟延残喘而已。

    一六三二年他奉旨以礼部尚书拜东阁大学士，入阁为相，但他在政务上仍受其它大学士的牵制，无大作为。惟于天主教信仰方面，他以身作则．启廸了更多的进展，使宫廷中四百余人进教，他并继续编写历书，呈给朝廷。

    一六三三年十一月八日．他奉召归天，享年七十二岁。

三、徐光启先生的仕途

    徐先生生在明朝末期．其时朝纲已告不振。他虽然在政海浮沉了数十年，对国家并没有特殊的功绩，最后一年荣任相国，也只是昙花一现。

    在科举方面，也是起落不常，他曾经屡试不第，老大生悲，但又一举而中解元，此后又毫无起色，六年之后．居然又扶摇直上，由进士而点为翰林。

    就像利神父曾说，这是天主选定他为教会柱石的巧妙安排，如果他在功名上平步青云，他不会守身如玉，不会移其智能于宗教信仰上去，相反地，如果他一生碌碌，他就没有能力为天主教会作出这样重大的贡献。

四、和利玛窦神父的交往

利玛窦神父来华传教．是一项冒险犯难的事绩，起初他简直进不了国门。后来他苦心励志，随风袭俗，学华文，着华服，凭西洋科技学术，一步步走近京畿．他知道天主教要在中国立脚，必须先得到皇帝的许可，而要见到皇帝，须有大臣的引介，所以他一心想先结交些朝廷权要。

    在那时候，朝中命官不是不学无术，就是愚顽固执，正愁找不到对象，不意天差神使，徐光启竟然慕利神父之名，主动地去敲郭仰凤神父之门。而立即对天主教产生深刻的认识。  

    在他中解元次年，才晤见了利神父，两人相见恨晚，在短短的交往中，利神父在他心中种下了信仰之苗，三年后他终于领洗成为天主教信徒。

    他和利神父真正密切共处的时间只有三年〔一六0四—一六0七)，三年中他一面虚心学习科学，包括天文、历书、水利、农务、几何等。一面为利神父译编各种学术书籍，使西方科学开始在国内萌芽，他在这方面对于国家的贡献，不在其它政绩之下。

    随后他和利神父就少有接触，因为政务家事，使他居无定所，但是他对于其它西教士的传教工作，随时随地协助不遗余力。多次保护他们的安全，使教会少受摧残，而且发扬光大，所以利神父一再声称，他得到徐光启是天主上智的大恩。

五、天主教教友的芳表

    我们不要只为徐光启曾做过相国而景仰他，作为一个中国教友来评判，他是前无古人，后无来者。

    在明朝年间，天主教被认为洋教．且曾和白莲教相提并论，儒、释、道三门嫉之如仇。士大夫更不层正眼视之，而他以解元身份，竟然纡尊降贵去敲天主教会的门。见到神像就拜，听到教义就悟。读了两本书，上了八天课，就决心领洗进教，这项大智大勇的表现，是天降之任，也可以称为先知。

    在他领洗之后，他先是迎奉老父，劝其进教，然后使一家大小完全归主，率先勤奉圣事。建立一个标准的公教家庭，后代子孙中出了许多虔诚的信徒，第二孙女甘第达尤其突出。

    他建堂参与弥撒，身着朝廷官服，和邻近百姓如兄弟一般地并起并跪。还自任辅祭，如此影响了好多人进教。

    他结合了李之藻、杨廷筠两位同道，戮力协助利神父的传教事业，也冒险保护受难的西教士，他是三人中最年长最高爵者，也是三大柱石中的中流砥柱。

    在他遭父丧之际，他遵照教规，举行追思礼仪，为大家见所未见，但他同时遵守国习乡规，厚殓盛葬，辞官居家守丧，中西并重，他开了地方教会的先河。  

    他凭借他的爵位，与反教的奸佞、权臣、高僧相抗衡，虽然未曾取得优势，至少使天主教的信仰，不致被连根铲除，除了他没有第二人能做到这一点。

    那时教廷枢机团中最卓越的人物，伯雅明枢机，特别关心中国新生教会，写了一封信给中国信友，多多鼓励，此信传到他时，他穿上朝冠朝服，像接圣旨一般地跪领而展读，并且写了回信，金尼阁神父把它译成葡文，和伯枢机之信一同在罗马发表，这又开了中国教友与国民外交的先河。

    晚年他的地位愈高，更有力引国内文人达宫们进教，而且还打入宫廷，使数百名内侍宫女们进教。

    他临终恭领圣体，受终傅，身后家道清寒。显示他克守神贫之德，明帝闻丧，辍朝一天，追赠少保，谌文定，他在世固然荣贵，在天更享永福无疑。

目前在台湾，我教会设有光启文教视听社．光启出版社，徐汇中学等，不是纪念他个人，就是纪念他的家乡，他的令誉，在我教会史中，将永垂不朽。