１  在“万民之光”教会宪章中，神圣公会议已经指出，依照福音劝谕，对全备爱德的寻求，导源于神圣导师、基督的教训及表率，以做显示天国的灿烂标记。现在讨论修会的生活与规则，及其会士所发的贞洁、神贫和服从的圣愿，并依照现代环境，谋划他们的需要。  

    自教会初期，已有男女实践福音劝谕，立志更自由和更忠诚地追随及效法基督；各人依照自己的形式，度着献身给天主的生活。其中许多人，因圣神的启示，或度隐居生活，或创立修会；教会以自己的权力欣然予以接受，并加以核准。因此，由于天主的旨意，出现了各色各种的修会，至使教会，不但藉以施行了各种善工（弟后：三，１７），善尽了建设基督身体的职务（弗：四，１２），而且由其子女的各种才能而美化,就如一位为自己的丈夫装饰好了的新娘（默：廿一，２），并藉以彰显了天主的各样智慧（弗：三，１０）。   

    所有被天主召唤追随福音劝谕，并忠心实践的人们，在各种不同的恩赐中，将自己特别献与天主，以跟随那冰清玉洁而一贫如洗（玛：八，２０；路：九，５８），服从而死于十字架上（斐：二，８），救赎并圣化了人类旳基督。这样，由于圣神倾注在他们心中的爱情（罗：五，５）他们日甚一日地为基督及其奥体－教会－而生活（哥：一，２４）。为此，因着终身奉献自己，与基督结合遂愈密切，圣教会的生活就更丰富，其传教事业也愈发达滋长。  

    为使追随福音劝谕而献身的卓越价值，及其在现代环境中的必要任务，给圣教会能得更大的利益起见，本神圣公会议订定了下面的原则。这些原则是各修会适应生活和纪律革新的总原则，所有无圣愿度共同生活之团体与在俗团体在无碍其本有性质外，均得应用。至论总则的实行及各细则，俟在大公会议后由法定权力予以制定。