读经一（我使矮小的树长高。）

恭读厄则克耳先知书　17:22-24

我主上主这样说：「我要亲自由高大的香柏树梢，取下一条枝条，从嫩枝的尖上，折下一根嫩芽，亲自把它栽植在高山峻岭之上，栽植在以色列的高山上。「它要生长枝叶，结出果实，成为一棵高大的香柏；各种飞鸟要栖息其中，栖息在他枝叶的荫影之下。「如此，田野间的一切树木，都承认我是上主，都知道：我曾使高大的树矮小，使矮小的树长高，使绿树枯萎，使枯木发绿；我上主，言出必行。」

答唱詠　詠92:2-3, 13-14, 15-16

【答】：上主，歌頌你的聖名，是多麼美好！（參閱詠92:2）

領：至高的上主，感謝你，歌頌你的聖名，是多麼美好；清晨傳述你的慈愛，夜間宣揚你的仁義，是多麼幸福。【答】

領：正義的人像棕櫚樹一樣茂盛，似黎巴嫩香柏一樣高聳。他們被栽植在上主的殿裡，在我們天主的庭院裡，開枝散葉。【答】

領：他們雖已年老，仍然結果，枝葉茂盛，永遠長青。可見上主是多麼公義；他是我的磐石，他處事無不公允。【答】

读经二（我们或住在或出离肉身，都要专心以讨主的喜悦为光荣。）

恭读圣保禄宗徒致格林多人后书　5:6-10

弟兄姊妹们：不论怎样，我们时常放心大胆，因为我们知道，我们几时住在这肉身内，就是与主远离，因为，我们现在只是凭信德往来，并非凭目睹。我们放心大胆，是为更情愿出离肉身，与主同住。

为此，我们或住在或出离肉身，都要专心以讨主的喜悦为光荣。因为我们众人，都应出现在基督的审判台前，按照各人藉肉身所行的，或善或恶，领取应得的报应。

福音前歡呼

领：亚肋路亚。

众：亚肋路亚。

领：天主的话是种子；基督是撒种者；所有来到他那里的人，将生活到永远。

众：亚肋路亚。

福音（它比一切的种子都小，生长起来，却比一切蔬菜都大。）

恭读圣马尔谷福音　4:26-34

一个人把种子撒在地里，当他睡时，种子发芽生长，至于怎样，他却不知道。

那时候，耶稣说：「天主的国好比一个人把种子撒在地里，他黑夜白天，或睡或起，那种子发芽生长，至于怎样，他却不知道，因为土地自然生长果实：先发苗，后吐穗，最后穗上满了麦粒。当果实成熟的时候，便立刻派人以镰刀收割，因为到了收获的时期。」

他又说：「我们以什么比拟天主的国呢？或用什么比喻来形容它呢？它好象一粒芥子，种在地里的时候，比地上的一切种子都小；当下种之后，生长起来，比一切蔬菜都大；并且长出大枝，以致天上的飞鸟能栖息在它的荫下。」

耶稣用许多这样的比喻，按照他们所能听懂的，给他们讲道。若不用比喻，他就不给他们讲什么，但私下里却给自己的门徒解释一切。

释义

今天的福音是两个关于「天国」的比喻。第一个比喻以麦子自生自长说明天国是天主的工作，而非人的工作；麦子的种子本身蕴含着一种内在的力量，支配着它的生命与成长，同样地，天国有其自己的动力，这动力超过人的控制力。传福音的人应该和撒种的人学习，认真做好撒种的工作，天国自会发展其扩张潜力，直到收割时期；收割是耶稣的再度光临，审判世界的时刻。

「芥子」一种黑芥菜种子，本是很小的颗粒，但长大后可以高达五公尺，犹如灌木。这个比喻显示教会成长过程，起初微不足道、受人轻视，但其惊人的发展，将来必要扩展到全世界，使万民都在她内享受真正的安息与平安。因此，芥子象征天国内在的活力，开始的时候非常隐晦，但必会持续逐渐长大超越一切，获得最后的胜利。

【经文分析】

马尔谷福音第四章1-34节的内容全部是耶稣的谈话，包含三个有关天国的比喻和一些相关的话语。这个主日的福音内容是后两个简短的比喻：「种子自长」（26-29）与「芥菜子」（30-32），以及在耶稣的比喻谈话结束后福音作者所加上的脚注（33-34）。

「种子自长」的比喻（26-29 ）

耶稣在讲完「撒种」的比喻后，接着说了这个「种子自长」的比喻，内容一样是取材自耶稣从自己的家乡，加里肋亚地区所熟悉的农村生活，以及自然界的成长过程。不过真正的关键问题是，到底这个简短的叙述和所象征的内涵 ─ 天国真实 ─ 之间所存在的「比较点」为何？

在「撒种」的比喻中，人们可以轻易地将故事中的主角撒种者直接应用到耶稣身上，亦即把撒种者比拟为福音的宣讲者。然而在「种子自长」的比喻中，撒种者几乎完全居于幕后，和种子的成长过程与成熟结果毫无关系。

如此看来，成熟与收获只是这个比喻中次要的主题，真正的重点应该是「从自己」。在27节标志的「他却不知道」，更是强调这个「从自己」，这才是这个叙述最主要的重点。

「种子自长」比喻的「教导」

比喻强调「从自己」的成长直到收获，这个事实对应出一个批判性问题：人是否分享天国的来临？或人以什么程度参与天国的实现？比喻提供了一个大概令人相当惊讶的的答案：人必然参与其中，但并非「生产者」；只有天主自己是生产者，人只是「观察者」与「接受者」。

「芥菜子」的比喻（30-32 ）

耶稣接着讲了一个「芥菜子」的比喻，同样是以自然界成长作为背景。耶稣以芥菜子的图像和重要的动机连结在一起，这个重要的动机虽然在开始时看起来非常微小，甚至令人轻视，然而却已经埋下了令人惊讶的，成熟之时宏伟的成果外观，这是天主决定的「最终成果」。比喻中说结果是甚至「生长起来，比一切蔬菜都大；并且长出大枝，以致天上的飞鸟能栖息在它的荫下。」这个图像也出现旧约达四8-9；则十七23等经文中，因此可以明白，这个比喻的结果表达出末世性远超过人们想象的满盈与富裕景象。

「芥菜子」比喻的「教导」

这个比喻所教导的内涵相当清楚：天主的国不是一个可以「制作」的东西，而是一种随着人们的工作而来的恩赐，也是一个感恩的合作。面对天国的来临不可采取过度倚靠自己的操作，或漠不关心的无所谓态度。天国完全是天主的事务，需要不断警觉观察，以及认真尽职的撒种者。

福音作者的脚注（33-34 ）

这段福音最后两节经文是福音作者提供的脚注。33节说明：聆听与了解比喻的关键在于聆听耶稣。34节的内容似乎和前一节经文相互矛盾，这两节经文放在一起，显示出：耶稣的比喻一定会得到某些人的了解（33），但是这并不排除，必须经由耶稣才能获得更深刻的领悟（34）。

了解比喻的必要基础

虽然耶稣是在特定而具体的时空中讲述比喻，但被福音作者收集并编辑进入福音书中，因此，吾人必须将比喻放在整部马尔谷福音的脉络中，才能真正正确地了解比喻的内涵。天国的喜讯及其本身的诉求，就如同耶稣本身默西亚性派遣的奥秘一样，需要在耶稣死亡与复活的光照之下才能了解。

分享

1、一粒种子跟一枚硬币有什么本质上的不同呢?如果你把它们同时种在土里，过些时候就明白了：种子会发芽长出来，因为它是有生命的；百硬币会在泥圭里生锈，因为它没有生命。我们的信仰就好比这一粒种子，是一颗有生命的种子，并不是一枚硬币。既然是一粒有生命的种子，当然就应该播种在土壤里，因为它有一个伟大的使命，即延续更丰富的生命！换句话说，我们不应该把信仰只放在书本里，存放在头脑里，而应撒播在生活中，让它发芽、生长并结果。

2、种子必须先埋在土壤里，吐芽后成长、开花、结果。不同的种子有各自成熟的奥秘过程，播种的人需要耐心地等待。天主的国好比种子播在人的心里，天主给予时间成长并发展。在这个生长的过程中，与天主积极等待的人，无形中也被天主转化，他们的收获就是分享天主神圣的安详与平安，心胸宽大，在生活中能够接纳不同类型的人。近代灵修作家卢云（Henri J.M. Nouwen）说过，耐心等待不是被动，而是尽情地活出当下的时刻，并在其中寻找所等待的那一位。

反省

1、「天主的话」能被撒我的心中，如同芥子一样长成大树吗？

2、我愿成为撒种者，将天国喜讯传布给四周的人吗？

3、天国是什么样的呢？我想象中的天国是怎么样的？天国中最重要的是什么呢？我渴望天国吗？我为进天国是怎样努力的呢？

4、人是按照天主的肖像而造成的，所以，如土地自然生长果实，人应增长德行。例如，一个人可以舍己为人，也可以为正义而献身。

5、如同土地需要肥料、水源和氧气，德行也需要不断地潜心修行和精心的呵护。当下，你最渴望修成的德行是什么？你觉得怎样才可以修得这一德行？

6、耶稣的话，就是滋养德行最好的苗圃和水源。如果一个人的生命深深地根植于耶稣内，不仅他本人能够散发出一种爱的活力，而且还能够吸引更多的人走向基督，来分享他更有意义和更加丰富的生命。  

7、主耶稣曾说「种子发芽生长」和「芥菜子」的比喻，我明白其中精义吗？

8、我如何了解天主的国？我可以用什么来比喻天主的国？我如何与天主合作，在人间拓展天主的国？

9、耶稣常用比喻宣讲天国。我能明白其中的深意吗？

10、今天福音中的两个比喻，为我有什么启发？

11、我在传扬福音时，也会运用比喻吗？