引言

    哥罗森城的费肋孟有一个奴隶，名叫敖乃息摩，这是个典型的奴隶名字，意思是“有用的”（11）。敖乃息摩逃到罗马，希望能藏身于人群中不被发现。偶然地，或者说幸运地，他遇到了从前在主人家认识的保禄。当时保禄被囚于罗马，但他享有一种特权：即能在看守监督下走出牢房。敖乃息摩得以皈依并领洗了；于是保禄写了这封介绍信，让他带信重返主人家中。

    保禄要求：奴隶应被视为兄弟，他甚至建议应让奴隶获得自由（21）。

第一章

    1基督耶稣的囚犯保禄和弟茂德兄弟致书我们的朋友和同事费肋孟，

    2以及亲爱的姊妹阿丕雅，忠诚的战友阿尔希颇，和聚在你家中的教会。

    3愿天主父和主耶稣基督赐予你们恩宠和平安。

    4当我在祈祷中想起你时，我从不间断地感谢我的天主，

    5因为我听说了你对主和所有圣徒的爱心和信心。

    6我祈祷，但愿你因信仰而做的善事将使人能领会到，我们的一切善工皆为基督而作。

    7听到了你的博爱之举后，我深感满意和欣慰，因为你使我们的众兄弟欢欣鼓舞。

    8虽然在基督内我有自由命令你该做什么，

    9但我，保禄，一位老人，一名基督的囚徒，宁可在爱中向你请求。

    10我替敖乃息摩求情，在囚禁中的我成了他的父亲。

    11以前敖乃息摩对你没有用处，但现在他对你对我，都是有用的。

    12我把他交还给你，就是把我的心送到你那里。

    13我曾想把他留在身边，当我为福音而坐牢时，让他代替你来照顾我。

    14但我不想在尚未得到你允许的情况下做任何决定，也不想在你并非心甘情愿时，强迫你行任何善事。

    15敖乃息摩曾经离开过你一段日子，可能这就是为了让他以后永远留在你身边。

    16他是一个奴隶，但又不再是奴隶了，他是我非常亲爱的兄弟，更是你亲密的弟兄。

    17所以请看在我们友情的份上，如接待我一样地接受他吧。

    18如果他曾伤害过你，或亏欠了你什么，就算在我帐上吧。

    19我，保禄，亲笔写下并签署：我将偿还……而你欠我的，正是你自己，我不再多提。

    20我的兄弟，为了主，请你给我这个情面吧，让我在基督内得到安慰。

    21我写信给你，是因为对你的服从满怀信心，知道你会做得比我要求的更多。

    22另有一事相求，请为我准备一个住处，我希望因你们的祈祷，能回到你们那里。

    23我在基督耶稣内的囚友厄帕夫辣向你问好。

    24我的助手马尔谷、阿黎斯塔苛、德玛斯、路加都问候你。

    25愿主耶稣基督的恩宠与你们同在。阿们！