关于第四个罪宗，亦即灵性的贪吃，有许多可以说的。因为几乎没有一个初学者，无论他的行事做为多么好，没有不陷入这个罪的许多毛病中。这些毛病的由来，系因初学者从修行的神业中找到了愉悦。

因为许多人被神业中的愉悦和美味所引诱，致力于寻求心灵的愉悦，甚于心灵的纯 洁和明智，然而，在整个灵修道路上，天主所看重和悦纳的是心灵的纯洁和明智。除了寻求这些愉悦的毛病之外，这些人所体验的甜蜜美味，也诱使他们走向极端，越过了何为德行和修成德行的界限。

因为，由于被神业中得到的美味吸引，有些人会用补赎杀死自己，有的则以守斋使 身体虚弱不堪，做许多让身体更衰弱的神业。他们既没有得到命令，也没有得到劝导；相反地，设法隐瞒肉身的补赎，躲避他们该在这事上服从的人。有些人甚至胆敢擅做补 赎，违犯命令。

这些人是最不成全的，没有理性的人，他们把肉身的补赎放在顺服和服从之上； 然而，后者才是理性和明智的补赎。为此，也是天主更悦纳和喜爱的牺牲，远超过其他的一切。

没有服从的肉身补赎，无异于野兽的补赎。他们也就像野兽一样，做补赎是为 了其中寻获的欲望和满足。因为所有的极端都是不成全的，在这种情形上，这些人所做的是逞一己的私意，因此助长的是恶习，而不是德行。由于这样的做为，至少他们会招 致灵性的贪吃和骄傲，因为他们没有走在服从的道路上。

魔鬼故意增加这些初学者的满足和欲望，激起灵性的贪吃——催迫他们中的许多人，以致他们不能避开服从时，就对所得的命令随意更改、增加或变变花样。在这个事上，他们对于任何服从都感到很不愉快，有的人甚至落到这么糟的地步，只要是服从所要求 的神业，就会使他们失去修行的渴望和虔诚。因为他们唯一的渴望和满足是随心所欲地 行事，(而非因为受命行事)，可能的话，他们什么都不做反而比较好。

你会看到，有许多人非常的固执，苦苦哀求神师，许可他们做自己喜欢的事，最后几乎是猛力强取，得到神师的认可。如果不是这样，当他们的心愿没有得逞时，他们伤心得如同小孩子，而且显露出非常反感。他们认为，不许他们随心所欲时，就是没有 事奉天主。因为他们所依靠的是满足和私意，奉之为他们的神祇。当这些都被神师取消 了，且要他们承行天主的旨意时，他们感到很悲伤、颓唐和灰心。他们认为自己的满足和满意，就是事奉天主和使天主满意。

还有一些人，因着(圣体的)甜蜜美味，他们非常不认识自己的卑微和可怜， 对天主的尊威应有爱的畏惧和尊敬很不在意。他们毫不迟疑，非常顽固地，要神师许可他们常常领圣体。还有比这更坏的，没有得到基督的代表和分施者的许可和劝导，他们胆敢多次去领圣体。他们一意孤行，设法对他隐瞒真相。为此之故，由于巴望领圣体， 草草率率地办告解，贪婪地去领圣体，而非怀着纯洁和成全的心领圣体。如果他们怀以 相反的倾向，要求神师不要让他们常领圣体，这样对他们会更有益，也更圣善。虽然如此，比上述二种态度更好的是谦虚的顺从。至于前述的大胆态度必会招致很大的祸患， 因为他们的轻举妄动而受惩罚。

有些人在领圣体时，消磨所有的时间想得到一些感受和满足，而非谦虚地钦崇和颂扬临在其内的天主。他们以此态度去领圣体，如果没有得到任何可感觉的感受，就觉得一事无成。结果，他们对天主的判断是非常卑劣的，不明白以感官取得的至圣圣体的 恩宠，乃是利益最小的。因为所赐予的最大恩宠是无形可见的。天主时常除去感官上的 愉悦和美味，使灵魂能以信德的眼光专注于无形可见的恩宠上。不只在领圣体时——而且在其他的神业上，初学者渴望感觉天主和品尝天主，彷佛天主是可领悟和可接近的。这 样的渴望是极度的不成全，且非常相反天主的本质，因为在信德上很不纯洁。

他们在修行祈祷时，也犯同样的毛病，因为他们整个的祈祷活动，就在于寻获感官的满足和虔敬。如同人们所说的，他们使用双臂的力气求取这些感受，使他们的脑袋疲惫又劳累。当他们得不到感官的满足时，感到非常沮丧失望，自认为什么也没做。由 于这样的寻求，他们失去真正的虔敬和灵性，这本在于以忍耐和谦虚，恒心到底，不依恃自己，只寻求悦乐天主。为此之故，一旦他们在祈祷或其他的神业中得不到愉悦，就会感到非常厌恶，很不愿意再重新祈祷或修行神业，有时索性全部放弃。总之，如同我 们所说的，他们活像那些小孩子，不是靠理性的引导，而是靠愉悦而行事。

他们的所有祈祷都耗费在寻求心灵的愉悦和安慰，为此，他们阅读书籍总嫌不够，现在默想这个主题、一会儿又默想那个，一直在天主的事上寻找愉悦。天主非常正义、 明智和慈爱地拒绝给他们愉悦。因为如果祂不这样的话，由于他们的灵性贪吃和贪求美 味，必会使他们陷于无数的灾祸中。因此，最好是让这些人进入我们所指出的黑夜里，炼净这个幼稚的行为。

像这样一心一意寻求美味的人，还有另一个极大的毛病，亦即行走十字架苦路时，非常松懈和怠惰，因为寻求美味的灵魂，自然而然地，很厌恶舍弃自我的全然乏味。

由于这个灵性的贪吃，这些人还有许多其他的毛病，到时候我们的主会借着试 探、干枯和其他的考验来治疗他们，这些全都是黑夜中的一部分。为了避免冗长，我不愿在此赘述，只是说，灵性的节制和淡泊会导致另一种非常不一样的气质.，亦即在一切 事上克苦、敬畏和顺服，并且明了，其工作的成全和价值不在于做得很多、或其中寻获 的愉悦，而在于知道从中舍弃自我。这些初学者应该尽其所能地修持弃绝自我，直到主愿意净化他们时，把他们带进黑暗的夜里。为了要探讨这个黑暗的夜，我要很快地交 好这些不成全的毛病。