关于罗马教会的起源，圣经上只字未提。据经学家的推测，很可能是由曾在耶路撒冷“侨居的罗马人”（宗2:10），即那些在圣神降临节日，在耶京听宗徒之长伯多禄的宣讲而归化的人，将福音的种子带到了罗马。可是，伯多禄宗徒在喀劳狄在位时，即公元四四年後（宗12:17），或至少在尼禄皇帝登极（公元五四年）後，来到了罗马，立定了宗座，却是一定的事实。当保禄写《罗马书》时，罗马教会已日渐兴旺，而名闻于世（1:8）。所有的信友，大多数是由教外归化的（1:13; 11:13; 15:15-16），彼此同心合意，平安相处（15:14; 16:17）。

       保禄于公元五八年初，在格林多写了本书（15:25-28）。他早有意要“看看罗马”（宗19:21），只因东方的传教工作，一时未能如愿以偿。当东方传教工作告一段落时，他遂决意要去西方扩展基督的神国。他想“当我往西班牙去的时候，我希望中途见到你们”，看看罗马（15:24），所以保禄写本书信的目的，是为通知罗马信友，他快要来到罗马。

       本来保禄传教的原则是：不往别人宣讲过福音的地方去宣讲福音（15:20,21），但他却愿罗马信友从他这身为外邦人的宗徒身上，获得有益神灵的“一些效果”（1:11-15）；为此，他愿藉这封书信，先给他们报告一下自己“福音”的纲要：即整个人类，不分犹太人与外邦人，都同样需要耶稣的救赎。

        在保禄所写的书信中：本书的笔调自成一格，可说是一部特别涉及神学问题的书，道理深奥高超，语调沈重有力，超过其他书信。宗徒所徵引的证据，如此鞭辟入里，致使读者无一不受感动。我们只看他惋惜选民大部份被弃的事（9-11），便可举一反叁了。

       本书除引言和结论外，可以分为两编。作者的命题是：“福音正是天主的德能，为使一切有信仰的人获得救恩，先使犹太人，後使希腊人”（1:16-17）。首编为教义部份（1:18-11:36）：作者志在说明外邦人和犹太人都离弃了正义之道；众人之所以能成义，再与天主和好，全是藉着信德；人只能赖信德而成为天主的儿女；可惜身为选民的犹太人，大多数不知或不愿走这唯一得救的道路。次编为伦理部份（12:1-15:13）：作者首先说明信友对天主对人和对自己的义务；以後劝他们善用基督徒的自由；最後问候罗马的友好，并且以赞颂天主的绝妙言辞，结束了他这不朽之作。