马尔谷又名若望，生於耶路撒冷，出於富有家庭（宗12:12-13）受过良好教育，对於希腊文亦有相当的造诣。他与巴尔纳伯是表兄弟（哥4:10）。当保禄与巴尔纳伯初次出外传教时，他曾参於行列；但不知何故，半途独自返回了耶京（宗13:5-13）；因此，保禄二次出外传教时，不愿再接受他参加，他遂与巴尔纳伯作伴出外传教（宗15:37-39）。大约在喀劳狄皇帝逝世後（公元五四年），他随伯多禄到了罗马（哥4:10；费24）；後又去了小亚细亚，从那里又返回罗马，作了伯多禄和保禄的助手（伯前5:13；弟後4:11）。伯多禄很喜爱他，称他为自己的「儿子」（伯前5:13）。历代相传，他是伯多禄的「翻译员」和「随员」，以後作了埃及亚历山大里亚城的首任主教。圣教会每年四月二十五日庆祝他的瞻礼，并认他是一位为主殉道的圣史。

       根据历代一致的传授，马尔谷是第二部《福音》的作者，依照伯多禄的教理讲授，编写了这部《福音》。这可由《马尔谷福音》的内容与特徵得到证明，因为作者提出伯多禄的事迹，远胜其他宗徒的事迹；可是另一方面，凡对伯多禄有光彩的事，多次略而不提；反之，对他的缺点，却记得较为详细。

       马尔谷写《福音》的目的，从1:1可知，是要证明基督的天主性；写作的对象，是信奉基督的外邦人，特别是因伯多禄宣讲而归化的罗马人，为此，马尔谷很少引用《旧约》的预言，多具体地描述基督所行的奇迹异能，以证明基督具有超自然和制胜恶魔的能力。

       写作的地点，依据历来的传说，应是罗马。写作的时期，大约是在公元五五年至六○年间，因为本书晚於《玛窦福音》，而早於《路加福音》。

       本《福音》是四《福音》中最简短的一部。对耶稣的童年事迹只字未提，对耶稣的言论也很少记述；对耶稣公开生活的事迹，全是依据圣伯多禄的的传授，按次叙述（参阅宗10:36-43）：从耶稣受洗开始（1:1-13），继而叙述耶稣在加里肋亚（1:14-9:50）及犹太和耶京的传教生活（10-13）；最後以苦难圣死与复活升天结束（14-16）。

       马尔谷的文笔虽不甚典雅，却生动有力，特别是对细小的节目，描写得非常详细：这明显是作者根据目睹其事的人，即伯多禄的口述而记载的。为此，本《福音》亦实可称为《伯多禄福音》。